十二生肖是我们民间流传已久的概念，但它究竟从何时开始存在呢？本文将会围绕这一问题展开多个方面的阐述。

1、星象历法与十二地支

有人认为，十二生肖最早起源于中国古代的天文学和历法。而在中国古代对天空进行研究时，主要以地平仪记录星象位置群，并由此推算太阳和月亮的运动规律，形成了更为精确周密的“岁星行度”来纪年，其中便有十二地支的概念。

之后，在随时间不断发展壮大的卜筮和风水等领域中，十二地支的概念被广泛应用。民间逐渐赋予各种事物一定的神秘色彩和象征意义，因此便衍生出了类似“属鼠属虎”的表述方式，随着时间演变则出现了今天较为常见的“十二生肖”说法。

最终，“十二生肖”作为一个具有强烈文化内涵的符号，被人们广泛传颂并用于各种场合。

2、十二生肖的形态与文化渊源

关于十二生肖的外形和名称，各个地区也存在不同解释。在中国，这一概念大多数表现为12只动物，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，并赋予了它们吉祥的象征意义。

但在其他国家和地域中，例如日本、越南、朝鲜等国，都有类似“属猴属鸡”的说法，且其中的动物种类与数量均有所不同。这些差异主要反映不同文化背景下的审美观、历史发展和禁忌习俗等方面的因素。

此外，“福禄寿三星”、“五行相生相克”等元素也常与十二生肖进行联系和延展，彰显出更加深厚的文化内涵。

3、民间故事与传说

自古以来，大量关于动物的神话传说便流传于中国的各个角落。在这些故事中，十二生肖也扮演了重要角色。

例如关于“鼠年”的传说：相传黄帝和蚩尤之战时，有一只叫做“灵感”的老鼠前来提供梭镖儿。而“牛”则有着“爱人、勤劳、忠贞”的代表意义；“龙”被视为最神圣的动物之一，常与皇权象征等联系在一起。

除此以外，各类民间故事中都充满了对十二生肖的描绘和赞颂，丰富了它们所象征的文化内涵。

4、现代社会中的影响

虽然由星象历法发展而来的十二地支概念已经存在数千年，但作为一个独立符号的“十二生肖”却是近几百年逐渐形成，并广泛应用于当代中国社会的一个因素。

如今，“属什么生肖”的话题早已不再局限于春节期间的红包或聚会气氛中，更多的是体现在日常交流、商业营销等领域里。各种品牌经常会以不同的生肖形象来做营销和宣传活动，向人们展现出十二生肖作为一个文化符号所带来的广泛影响力。

此外，在科技进步和数字文娱等领域中，《狗啃日》、《 *** 道》等游戏不时涉及到十二生肖元素，将其与现代文化结合起来，呈现出更加丰富多彩的面貌。

总结: 从历史、文化、民间故事和现代社会几个方面进行分析可以发现，十二生肖这一概念源远流长，具有浓郁的中国特色和深厚的文化内涵。即便在今天，它也依然能够产生强大而广泛的影响力，并成为我们国家文化的重要组成部分。