法国首都巴黎（Paris）是欧洲大陆上第二大城市，也是世界上最繁华的都市之一。地处法国北部，塞纳河西岸，距河口（英吉利海峡）３７５公里。塞纳河蜿蜒穿过城市，形成两座河心岛（斯德和圣路易）。市区人口２１７万。城市本身踞巴黎盆地中央，属温和的海洋性气候，夏无酷暑，冬无严寒；１月平均气温３℃，７月平均气温１８℃，年平均气温１０℃。全年降雨分布均衡，夏秋季稍多，年平均降雨量６１９毫米。

早在地球上尚未存在“法兰西”这个国家，也未曾有今天我们称为“法兰西人”的两千多年前，便有了古代巴黎。不过，那时的巴黎还只是塞纳河中间西岱岛上的一个小渔村，岛上的主人是古代高卢部族的“巴黎西人”。公元前一世纪，罗马人开始在此定居并逐渐将其发展成为一座城市，名为“吕岱兹”（法语“沼泽”的意思）。公元4世纪时，为纪念此地最早的主人，将该城命名为“巴黎”。

公元508年，法兰克王国定都巴黎。10世纪末，休"卡佩国王在此建造了皇宫。此后又经过了两三个世纪，巴黎的主人换成了菲利浦"奥古斯都（1165-1223年）。此时的巴黎已发展到塞纳河两岸，教堂、建筑比比皆是，成为当时西方的政治文化中心。

公元16世纪末、17世纪初，当时的国王亨利四世将巴黎大大扩建了一番。到了18、19世纪，巴黎仍在逐步扩大，大量的可耕地被城市占用。法兰西之一帝国后期，巴黎拥有70多万居民，千余条大街；第二帝国建立后，巴黎又吞并了周围的一些村庄；到拿破仑三世时，始在巴黎开辟了一些宽阔的道路，修建了许多园林和公园，使巴黎开始形成今日的样子。

战后，法国 *** 对巴黎的建设不遗余力。虽然在1970年，曾经为了疏散过度集中在首都的法国各政治和经济机构，暂缓了巴黎的发展，但自1977年的蓬皮杜中心和新的购物地下街建立以来，巴黎的建设又有了新的方向。为使巴黎东、西市区的发展更均衡，1981年开始，以密特朗为总统的法国 *** 开始的包括巴士底歌剧院、国家图书馆在内的十大工程建设，已于1996年底前全部完工。

巴黎是法国更大的工商业城市。北部诸郊区主要为制造业区。最发达的制造业项目有汽车、电器、化工、医药、食品等。奢华品生产居次，并主要集中在市中心各区；产品有贵重金属器具、皮革制品、瓷器、服装等。外围城区专事生产家具、鞋、精密工具、光学仪器等。印刷出版业集中在拉丁区和雷米街。大巴黎（都市）区电影生产量占法国电影生产总量的四分之三。巴黎大部分银行、保险公司的总部（包括法兰西银行和证券交易所）均设在“市场”（１１８３—１９６９年为当地的中心市场）的西侧。

巴黎是法国文化、教育事业的中心，也是世界文化名城。法国著名的法兰西学院、巴黎大学、综合工科学校、高等师范学校、国立桥路学校以及国家科学研究中心等均设在巴黎。巴黎大学是世界上最古老的大学之一，创建于１２５３年。巴黎还有许多学术研究机构、图书馆、博物馆、剧院等。

巴黎拥有５０个剧场，２００个电影院，１５个音乐厅。巴黎歌剧院是世界上面积更大的歌剧院，位于市中心的奥斯曼大街，占地１１万平方米，整个建筑兼有哥特式和罗马式的风格。法国国家音乐学院和舞蹈学校也设在这里。

巴黎的“街头艺术”十分活跃，城市西北部的泰尔特尔艺术广场是世界闻名的露天画廊，每天都有不少画家在这里即席作画出售。在市中心的沙特莱广场和圣"日耳曼德伯广场等地，青年学生和市民经常自带乐器举行音乐会，表演各种节目。

巴黎是一座世界历史名城，名胜古迹比比皆是，埃菲尔铁塔、凯旋门、爱丽舍宫、凡尔赛宫、卢浮宫、协和广场、巴黎圣母院、乔治"蓬皮杜全国文化艺术中心等，是国内外游客流连忘返的地方。美丽的塞纳河两岸，公园、绿地星罗棋布，３２座大桥横跨河上，使河上风光更加妩媚多姿。河中心的城岛是巴黎的摇篮和发源地。塞纳河畔圣米歇尔林荫大道有绵延数公里的旧书市场，每天都有不少国内外学者、游客来这里选购心爱的古籍，形成塞纳河畔古老的文化区——拉丁区的一大特色。

巴黎还是一座“世界会议城”。它以明媚的风光、丰富的名胜古迹、多姿多彩的文化活动以及现代化的服务设施，迎来了众多的国际会议，据统计，１９８７年在巴黎共举行了３６５次国际性会议，超过了纽约、伦敦、布鲁塞尔、日内瓦，居世界首位。联合国教科文组织、经济合作与发展组织等国际组织的总部均设在巴黎。

法国有句家喻户晓的谚语：“巴黎不是一天建成的。”细分起来，巴黎市共有20个大区，大小街道、马路、林荫大道5000余条。市内东、西、南、北建筑分明，便于路人正确地判断出自己在城中所处的位置。

巴黎以其圆顶教堂、凯旋门、伟大的宫殿、雄伟的广场、皇家公园以及每晚数以百万的闪烁灯火而成为法国的中心。300米高的埃菲尔铁塔，在100多年前被人斥责为“可惜的与无用的”，后来它才被友好地接受下来，并成为巴黎的象征。

巴黎拥有每个游客都不能错过的十大名胜：埃菲尔铁塔、La Coupole(酒吧）、圣心教堂、毕加索博物馆、蒙马特小丘、孚日广场和玛莱区、拉普街、胜利广场的时尚、凡尔赛宫。

到巴黎一定会去的地方是：皇家歌剧院、埃菲尔铁塔（可以乘电梯登塔，也可以走楼梯登塔）、凯旋门在香榭丽舍大街的一端、在香榭丽舍大街上有许多卖名牌的商店、乘游艇游览塞纳河很惬意、巴黎圣母院是有名的一座教堂，一定也得去一游。还有就是最有名的凡尔赛宫（包括后花园可以游览一天）、著名的卢浮宫是不得不去的，里面有著名的镇馆三宝：蒙娜丽莎、维纳斯女神和胜利女神。入口处的玻璃金字塔是我国著名的设计师贝聿铭所设计的。